국민연금 가입 연령을 18세로 낮추려는 법안 발의가 잇따르면서, 미래 세대의 노후 보장과 연금 재정 건전성 확보 방안이 뜨거운 감자로 떠올랐다. 이는 최근 30세 미만 국민연금 임의가입자가 5년 반 만에 2.3배 급증한 현상과 맞물려 더욱 주목받고 있다.국민연금공단 자료에 따르면, 지난 5월 말 기준 30세 미만 임의가입자는 2만5018명으로, 2019년 말 1만958명 대비 크게 늘었다. 전체 임의가입자 중 이들이 차지하는 비중도 같은 기간 3.3%에서 8%로 가파르게 상승했다. 이러한 변화는 청년층의 불안정한 고용 환경과 함께, 스스로 노후를 준비하려는 의지가 반영된 결과로 풀이된다. 취업 시기가 늦어지고 비정규직, 프리랜서, 플랫폼 노동자 등 국민연금 자동 가입 대상에서 벗어난 일자리 종사자가 늘어나면서, 젊은 세대 스스로 연금 가입의 필요성을 인식하고 있다는 것이다. 현재 18~19세 국민연금 가입률은 6.2%에 불과하며, 경제활동이 왕성한 30~34세도 67.4%에 머물고 있다.정부와 정치권은 이러한 상황을 개선하고 연금 수령액을 높이기 위해 가입 시기를 앞당기는 방안을 적극 검토 중이다. 현행법상 18세 이상 27세 미만의 소득이 없는 자는 국민연금 가입 의무가 없다. 최근 더불어민주당 남인순 의원과 서영석 의원은 각각 18세 자동 가입을 핵심으로 하는 국민연금법 개정안을 대표 발의했다. 특히 서영석 의원 안은 자동 가입과 함께 국가가 3개월간 연금보험료를 지원하는 내용을 담고 있어, 청년층의 초기 부담을 덜어주는 현실적인 대안으로 평가받는다. 이는 이재명 대통령이 대선 당시 공약했던 '청년 국민연금 정책'과도 궤를 같이한다.국민연금은 가입 기간과 평균소득에 따라 수령액이 결정되므로, 가입 기간이 길수록 유리하다. 18세에 조기 가입하면 소득이 없어 보험료를 내지 못하는 기간이 생기더라도, 추후 경제활동 시작 시 미납 보험료를 '추납'하여 가입 기간을 인정받고 연금 수령액을 크게 늘릴 수 있다. 고려대 행정학과 김태일 교수는 "우리나라 국민연금 평균 가입 기간은 약 20년으로 유럽 국가들의 35년에 비해 상당히 짧다"며, 18세 가입 의무화가 가입 기간을 늘리는 데 큰 의미가 있다고 강조했다.그러나 18세 자동 가입 추진에는 국민연금 재정 안정성 확보라는 중요한 과제가 남아있다. 국민연금은 수익비(생애 보험료 대비 급여액)가 높아, 소득이 낮은 젊은층의 대거 유입은 단기적으로 재정에 부담을 줄 수 있다는 지적이다. 지난 3월 보험료율(13%)과 소득대체율(43%)을 상향한 국민연금 개정안이 통과되었음에도 불구하고, 재정수지 적자 전환 시점은 2048년으로 7년, 기금 소진 시점은 2065년으로 8년 늦춰지는 데 그쳤다. 따라서 청년층의 노후 보장을 강화하면서도, 연금 재정의 지속 가능성을 담보할 수 있는 추가적인 방안 마련이 시급하다는 목소리가 커지고 있다.

 백종원 더본코리아 대표가 가맹점과의 신뢰 회복을 위한 적극적인 행보에 나섰다. 지난 6월 30일, 서울 서초구 별관 창업설명회장에서 '더본코리아 상생위원회' 출범식을 개최하며 본사와 가맹점 간 실질적 상생 구조를 제도화하는 공식 협의체를 발족했다.이번 위원회 출범은 단순한 제도 정비를 넘어 특별한 의미를 갖는다. 프랜차이즈 업계 내 지속되어온 점주들의 불만과 최근 백종원 대표를 둘러싼 대외 이미지 논란이 겹치면서, 위기 극복을 위한 전략적 결단으로 해석되고 있다.출범식에서는 가맹점주들의 고충이 직접 반영된 핵심 정책들이 논의됐다. 가장 주목받은 조치는 배달 매출 로열티 약 50% 인하 방안이다. 배달 중심 수익구조에서 플랫폼 수수료와 로열티의 이중 부담은 점주 수익성 저하의 주요 원인으로 지적되어 왔다. 더본코리아는 내부 절차를 거쳐 8월부터 이 조치를 적용할 계획이다.또한 기존에 연납 방식으로 운영되던 고정 로열티를 월 분납으로 전환하는 안건도 통과됐다. 이를 통해 점주들은 한 번에 지불하던 고정비용 부담을 분산할 수 있어 현금흐름 관리에 유연성을 확보할 수 있게 됐다. 이 정책 역시 8월부터 시행된다.위원회에서는 이 외에도 다섯 가지 추가 제안이 수렴됐다. ▲민생회복지원금 관련 홍보 콘텐츠 제작 ▲고정 로열티 할인 검토 ▲ESG 연계 사회공헌 활동 확대 ▲브랜드 간 연동 할인 및 통합앱 구축 ▲배달 플랫폼 수수료 구조 개선 등이 그것이다. 가맹점주가 직접 제안한 사안들이 공식 논의 테이블에 오른 것은 이번 위원회의 주목할 만한 변화다.상생위원회는 본사 임원과 브랜드별 가맹점 대표, 외부 전문가들로 구성됐으며, 분기별 점검 및 정례회의를 통해 실효성 있는 제안을 지속적으로 수렴하고 실행 여부를 모니터링하는 구조로 운영된다. 특히 이번 출범과 함께 시민사회 출신 전문가들이 외부위원으로 위촉되면서 위원회의 공정성과 투명성이 강화됐다.안진걸 민생경제연구소장(전 참여연대 시민위원장), 박경준 변호사(전 공정거래위원회 분쟁조정원 조정위원), 유효상 유니콘경영경제연구원장(전 차의과대 경영대학원장), 구정모 법무법인 덕수 변호사 등 공신력 있는 외부 인사들이 위원으로 참여했다.출범식에 참석한 유효상 외부위원은 "이번 상생위원회의 위원 구성을 보고 진정성을 느낄 수 있었다"며 "외부위원으로서 가맹점주와 더본코리아가 상생하며 발전하는데 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.백종원 대표는 "점주님들 덕분에 상생위원회 방향을 잡을 수 있었고, 왜 프랜차이즈를 시작했는지 돌아보게 되었다"며 "이 위원회는 우리에게 생명이 걸린 문제"라고 강조했다. 그는 "앞으로 힘든 일이 생기면 모든 브랜드가 함께 모여 해결 방향을 고민하는 구조를 만들고, 외부 전문가들과 함께 공정하게 운영하면서 누구나 부러워하는 회사를 만들어 나가겠다"고 포부를 밝혔다.업계에서는 이번 상생위원회 출범을 백종원 대표가 직접 리스크 대응에 나선 전략적 결단으로 분석하고 있다. 최근 일부 브랜드에서 불거진 가맹점 불만과 개인 브랜드 이미지에 대한 부정적 여론은 더본코리아의 사업 기반에 위협이 될 수 있다는 우려가 제기되어 왔다. 백 대표가 직접 가맹점 수익성 개선에 나선 것은 본사 중심 구조에 대한 신뢰 회복이 시급하다는 위기 인식에서 비롯된 것으로 해석된다.

 중국 베이징에서 인공지능 휴머노이드 로봇들이 참가하는 독특한 축구 대회가 개최됐다. 이번 '로봇 축구 리그'는 총 4개 팀이 참가했으며, 기존 로봇 대회와 달리 인간의 원격 조작 없이 로봇이 자체적으로 판단하고 움직이는 방식으로 진행되어 주목을 받았다.대회에 출전한 로봇들은 고도의 AI 기술을 탑재하여 시야 20m 내의 공과 팀원, 골대를 실시간으로 인식하고 분석했다. 이를 바탕으로 경기 상황에 맞는 전략을 스스로 수립하고 골을 넣는 능력을 선보였다. 이는 단순히 프로그래밍된 동작을 수행하는 것을 넘어, 실시간으로 변화하는 경기 상황에 대응하는 인공지능의 발전을 보여주는 사례로 평가받고 있다.경기 규칙은 유소년 축구와 유사하게 구성됐다. 전·후반 각 10분씩 진행되었으며, 중간에 5분간의 휴식 시간이 주어졌다. 각 팀은 3명의 주전 로봇 선수와 1명의 교체 선수로 구성되어 경기를 치렀다. 이러한 형식은 실제 축구 경기의 축소판으로, 로봇들이 인간과 유사한 방식으로 스포츠를 즐길 수 있도록 설계됐다.치열한 예선전을 거쳐 결승에 진출한 칭화대 THU 로보틱스 팀과 중국 농업대 '산해팀'은 흥미진진한 경기를 펼쳤다. 결국 칭화대 THU 로보틱스 팀이 5대 3이라는 스코어로 승리하며 대회 우승을 차지했다. 이들의 경기 모습은 아직 인간 축구선수들의 움직임과는 차이가 있지만, 로봇 기술의 발전 가능성을 엿볼 수 있는 중요한 순간이었다.대회 주최 측은 이번 행사를 "중국 최초의 AI 로봇 축구대회"라고 소개하며, 단순한 기술 시연을 넘어 "기술 혁신과 산업 응용이 결합된 의미 있는 행사"라고 평가했다. 이는 로봇 기술이 스포츠 분야에서도 활용될 수 있는 가능성을 보여주며, 향후 로봇 스포츠의 발전 방향을 제시했다는 점에서 의의가 크다.이번 대회의 성공에 힘입어, 오는 8월 15일부터 17일까지 베이징에서는 더 큰 규모의 '세계 휴머노이드 로봇 스포츠 대회'가 개최될 예정이다. 이 대회에서는 축구뿐만 아니라 육상, 체조, 군무 등 총 11개 종목에 전 세계 로봇들이 참가하여 기량을 겨룰 예정이다. 이는 로봇 스포츠의 다양화와 국제화를 보여주는 중요한 이정표가 될 것으로 기대된다.로봇 스포츠 대회의 확대는 단순한 기술 시연을 넘어 로봇 산업의 새로운 발전 방향을 제시하고 있다. 인공지능과 로봇 기술이 발전함에 따라 스포츠 분야에서도 로봇의 활용이 늘어날 것으로 예상되며, 이는 미래 스포츠 산업의 새로운 패러다임을 형성할 가능성이 크다.

 우리가 건강을 위해 매일 섭취하는 신선한 채소. 비타민, 미네랄, 섬유질이 풍부하여 '슈퍼푸드'로 불리지만, 뜻밖에도 치아 건강에는 예상치 못한 '복병'이 될 수 있다는 연구 결과가 발표되어 충격을 준다. 스페인 발렌시아 공과대학교 연구팀의 최신 발표는 건강한 식단에 대한 우리의 인식을 다시 한번 돌아보게 한다.연구팀은 채소 속에 미세하게 존재하는 '식물규소체(phytoliths)'라는 실리카 입자에 주목한다. 이 식물규소체는 식물 세포의 단단한 구조를 형성하는 데 기여하는데, 연구팀은 이 입자가 박힌 인공 잎을 만들어 사람의 치아 법랑질에 문지르는 실험을 진행한다. 그 결과, 이 미세한 입자들이 치아의 가장 바깥층인 법랑질을 물리적으로 마모시키는 현상이 확인된다. 특히 이미 손상된 치아에서는 마모가 더욱 심하게 나타났으며, 법랑질 내부 구조에 영구적인 변화를 일으키는 '준소성 변형'까지 관찰된다.치아 법랑질은 우리 치아를 보호하는 갑옷과 같다. 칼슘, 인 등으로 이루어진 이 단단한 층은 치아 내부의 신경과 혈관이 있는 치수를 외부 자극으로부터 지켜주며, 충치균의 침투를 막아주는 역할을 한다. 법랑질이 손상되면 치아는 시린 증상을 느끼기 쉬워지고, 충치에 취약해지며, 심미적으로도 착색이 더 잘 되는 문제가 발생한다. 문제는 이 법랑질이 한번 손상되면 자연적으로 재생되거나 대체되지 않는다는 사실이다. 클리블랜드 클리닉의 설명처럼, 법랑질이 심하게 닳거나 손상되면 치과에서는 더 이상의 손상을 막기 위해 크라운과 같은 보철 치료를 고려할 수밖에 없다.그렇다면 건강을 위해 채소 섭취를 포기해야 하는가? 결론부터 말하면 그렇지 않다. 이번 연구 결과는 채소 섭취 자체를 중단하라는 의미가 아니라, 우리가 간과했던 구강 건강의 중요한 측면을 일깨워주는 경고등이다. 채소의 영양학적 이점은 여전히 크기 때문에, 중요한 것은 법랑질 손상을 최소화하면서 채소의 이점을 누리는 현명한 구강 관리 습관이다.가장 기본적인 예방책은 철저한 구강 위생이다. 매일 올바른 방법으로 양치질을 하고, 치실을 사용하여 치아 사이와 잇몸 라인의 음식물 찌꺼기와 플라크를 제거하는 것이 중요하다. 이는 식물규소체뿐만 아니라 법랑질을 부식시키는 산성 물질이나 세균으로부터 치아를 보호하는 데 필수적이다. 또한, 산성 음료를 마실 때는 빨대를 사용하여 치아와의 직접적인 접촉을 줄이는 것이 좋다. 밤에 이를 가는 습관이 있다면 치아 마모를 방지하기 위해 마우스가드를 착용하는 것도 현명한 방법이다.이번 스페인 연구팀의 발표는 건강한 식단과 구강 건강 사이의 복잡한 관계를 조명하며, 우리가 매일 섭취하는 음식에 대한 새로운 관점을 제시한다. 채소의 놀라운 효능을 누리면서도, 치아 법랑질이라는 소중한 보호막을 지키기 위한 지속적인 관심과 노력이 필요할 때다.